乳酸与乙醇酸之异
乳酸与乙醇酸，二者皆为有机羧酸，然其结构、性质与用途，实有差异。

先观其结构。乳酸之化学式为\(C_3H_6O_3\)，其分子含一羟基与一羧基，因分子具手性中心，存旋光异构体。而乙醇酸化学式为\(C_2H_4O_3\)，分子仅含一羟基与一羧基，结构相对简于乳酸，且无手性中心。

次察物理性质。乳酸常温下为无色至浅黄色粘稠液体，具吸湿性，与水、乙醇混溶良好。其熔点约\(18^{\circ}C\) ，沸点约\(122^{\circ}C\)（\(2kPa\)）。乙醇酸则为白色结晶固体，熔点约\(78 - 80^{\circ}C\) ，亦具吸湿性，易溶于水、乙醇及乙醚等。相较之下，乙醇酸因结构简且分子间作用力不同，常温呈固态，与液态乳酸异。

再论化学性质。二者皆具羧基，呈酸性，可与碱反应成盐，与醇发生酯化反应。然乳酸之羟基受相邻羧基影响，具独特反应性，如在适当条件下可发生分子内脱水成环酯。乙醇酸因结构简，反应活性于某些场景与乳酸有别，其羧基与羟基间距近，相互影响与乳酸不同。

用途方面，乳酸于食品工业常作酸味剂、防腐剂与保鲜剂，因其具温和酸味与抗菌性，可增食品风味与保质期。于医药领域，乳酸聚合物可作生物可降解材料，制缝合线与药物缓释载体，因具生物相容性与可降解性。乙醇酸于化妆品行业常用作化学剥脱剂，能去除皮肤角质，改善肤质，使皮肤光滑细腻。在工业上，可用于制备乙二醇等化工产品。

综上所述，乳酸与乙醇酸虽皆含羟基与羧基，然结构差异致物理、化学性质不同，进而用途亦异。明辨二者区别，于化工、医药、食品及化妆品等行业，具重要意义。